Na quarta-feira (8/11), ocorre um fenômeno astronômico raro, que se repete apenas cerca de 13 vezes por século: a passagem de Mercúrio em frente ao Sol. O planeta, que aparecerá como um pequeno ponto negro, ingressa na borda superior do disco solar às 17h13min. Em razão do horário, os gaúchos só poderão acompanhar a primeira metade do fenômeno, que finaliza às 21h11, quando já é noite. O sol desaparecerá no horizonte às 19h52.
"Deve-se usar um telescópio, mas sem olhar, sob hipótese alguma, pelo mesmo. Basta apontá-lo para o Sol, guiando-se pelo formato da sombra no chão, e por uma cartolina branca a uns 15 centímetros de distância do instrumento, para projetar a imagem", explica o físico e astrônomo Luiz Augusto L. da Silva, professor da Unisinos.
A órbita de Mercúrio fica dentro da terrestre e, a cada três meses, o planeta passa entre a Terra e o Astro-Rei, numa situação conhecida como "conjunção inferior". Mas somente quando essa conjunção inferior coincide com o cruzamento do plano da órbita terrestre, a elíptica, é que Mercúrio é avistado como um pequeno disco negro projetado sobre o Sol. O última vez que isso ocorreu foi em 7 de maio de 2003. Depois de novembro, o próximo trânsito será em 9 de maio de 2016, podendo ser inteiramente visível no Brasil.
"Jamais se deve olhar diretamente para o Sol, seja a olho nu ou através de binóculos ou telescópios. As precauções recomendadas são as mesmas válidas para o caso dos eclipses solares: uma lente de soldador número 14 (disponível nas ferragens por preço acessível)", reforça Luiz Augusto.
![17/03/2009 - \](http://www.juonline.com.br/arquivos/galeria_imagem/thumb_1237314327.jpg "17/03/2009 - \")
