As noites de novembro trazem um brilho diferente no firmamento. Logo após o pôr-do-sol, na direção nordeste é possível ver uma estrela vermelha bastante brilhante: Marte.
Segundo o físico e astrônomo Luiz Augusto L. da Silva, professor da Unidade de Ciências Exatas e Tecnológicas da Unisinos, ao longo de todo o mês, por volta da meia-noite, o planeta poderá ser localizado na direção norte, a mais ou menos 45º de altura do horizonte, bem brilhante.
\"Com uma luneta ou pequeno telescópio, será possível enxergar detalhes vagos em seu pequeno disco, tais como manchas escuras e, talvez, traços de uma das calotas polares, a do sul, que se acha mais voltada para a Terra atualmente\", adianta ele.
A cada dois anos, Marte se aproxima da Terra. Em sua última aparição, em agosto de 2003, bateu o recorde de menor distância dos últimos 60 mil anos, ficando a 55,7 milhões de quilômetros. Na atual aparição, a distância mínima, de 69,4 milhões de quilômetros, foi atingida no início da madrugada do último dia 30.
\"As diferenças de uma aproximação para a outra são devido ao fato de as órbitas terrestre e marciana serem elipses, em vez de círculos, provocando variações na distância de cada um dos planetas ao Sol\", explica da Silva.
![17/03/2009 - \](http://www.juonline.com.br/arquivos/galeria_imagem/thumb_1237314327.jpg "17/03/2009 - \")
