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Os mais românticos poderão desfrutar de um programa diferente na madrugada desta sexta-feira (26/8).

Um fenômeno celeste incomum poderá ser testemunhado em Porto Alegre eRegião Metropolitana: a passagem da lua defronte ao aglomerado de estrelas conhecido popularmente como Plêiades, localizado na constelação de Taurus (Touro), a 370 anos-luz do Sistema Solar.

Brilhosas e visíveis a olho nu durante as noites do verão, nesta época do ano cerca de meia dúzia dessas estrelas aparecem somente durante a madrugada, na direção nordeste. O uso de um binóculo ou de uma pequena luneta permite a visualização de mais delas.

Para observar melhor o fenômeno de sexta-feira, o físico e astrônomo Luiz Augusto L. da Silva, professor da Unidade de Ciências Exatas e Tecnológicas da Unisinos, recomenda o uso dos equipamentos.

Segundo ele, em Porto Alegre e Região Metropolitana o evento poderá ser conferido entre as 2h e às 6h. A lua minguante ocultará as estrelas Electra, das 3h às 4h19min, Celaeno, das 3h16min às 4h25min, e Maia, das 3h50min e às 5h10min.

O observador poderá testemunhar uma ocultação rasante (passagem aparente de raspão pela borda lunar) de Taygeta, por volta das 4h05min, e de Asterope, por volta das 4h29min, dependendo de sua localização.

As passagens da lua pelas Plêiades ocorrem com periodicidades variáveis, podendo demorar anos para se repetirem. Em 2005, o fenômeno ocorrerá sete vezes, mas nem todos serão visíveis da América do Sul.

De acordo com Luiz Augusto, o desta semana será o mais favorável para o Brasil. Em 19 de outubro, os gaúchos terão nova chance de verificar a passagem, mas com visibilidade parcial e numa fase lunar menos favorável.

As ilustrações da passagem da lua pelas Plêiades são válidas para a região da Grande Porto Alegre. Elas foramelaboradas por Diomar Reus Sbardelotto, laboratorista da Unisinos. Os textos e cálculos topocêntricos foram feitos pelo professorLuiz Augusto.