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Lua cheia nasce eclipsada

Primeiro eclipse total deste ano acontece nesta terça (4/5), quando a lua cheia já nasce eclipsada

Nesta terça-feira, dia 4 de maio, observadores no Brasil, no resto da América do Sul, na Austrália, Indonésia, Filipinas, Ásia, África, e Europa verão o primeiro eclipse total da Lua que acontece em 2004. Para os gaúchos, a Lua já nasce totalmente eclipsada, às 17h43min (Porto Alegre). Veja no arquivo abaixo indicado o diagrama com a geometria do eclipse e a região geográfica de visibilidade (Fonte: Fred Espenak, GSFC/NASA. Colaboração de Diomar Sbardellotto, Unisinos).

O eclipse acontece na constelação de Libra (Balança), próximo ao nodo descendente da órbita lunar, e tem início às 14h50min53s (horário de Brasília) com o ingresso lunar na penumbra terrestre. O primeiro contato da Lua com a sombra da Terra acontece às 15h48min20s. A fase total (Lua cem por cento eclipsada) inicia às 16h52min07s, com o centro do eclipse às 17h30min16s. Naquele momento, a Lua estará no zênite no norte da ilha de Madagascar. A totalidade encerra às 18h08min27s, com a Lua a somente 4,5 graus acima do horizonte da capital gaúcha. Portanto, será possível ver 25 dos 76 minutos da fase total, cerca de uma terça parte da totalidade.

A saída da sombra se verifica às 19h12min15s (com a Lua a 17,5 graus de altura), enquanto que a saída da penumbra (imperceptível) se dá às 20h09min36s (29,5 graus). Durante a totalidade, a estrela de terceira magnitude Alpha Librae, na realidade composta de dois astros que formam um par aparente (dupla óptica) a uma distância da ordem de 80 anos-luz, será ocultada pela Lua.

Neste eclipse, a Lua cruzará a parte sul da sombra da Terra, mais ou menos a meio caminho entre a borda e o centro. Esta circunstância, aliada ao fato de que não foram registradas grandes erupções vulcânicas recentemente, fazem com que as expectativas sejam as de um eclipse relativamente claro, de cor vermelho-alaranjada, durante a fase total, em virtude da maior quantidade de luz solar desviada pela atmosfera da Terra para dentro do cone de sombra.

O último eclipse da Lua visível no Brasil aconteceu em 8 de novembro de 2003. O próximo acontece em 27 de outubro de 2004, quando poderá ser observado na integridade, desde o Sul do Brasil.